余海燕说自己小时候就看不惯人受欺负，“学法律能保护自己”。早年家里穷，地里没有防晒薄膜，别人家的薄膜被风吹跑了，骂她爸爸偷的，“我觉得冤枉”。她也见过乡村姐妹因为生不出男孩被歧视，“这些观念得改”。
想学法律改变自己命运的余海燕，学业并不顺利，初二辍学，“当时家里条件不好，一门心思想帮家里做事”。因为耽误了学习，她常被老师留下来补功课，“我性格要强，受不了”。
年5月，余海燕出生在福建省古田县鹤塘镇程际村的一个贫困家庭，父亲患有严重的胆结石。辍学后她开始帮家里耕地种菜、采茶制茶，寒来暑往，日晒雨淋。勤快麻利、善良实心眼的她被村干部看重，选她到村委会做卫生、打杂，每月50元，后又被提拔当村出纳、计生小组长、县妇联执委。
年，余海燕父亲的茶厂创办起来，工作之余，她会去城里推销茶叶。小姑娘卖的茶好，说话也爽利，一位开茶店的老奶奶看上了她：“姑娘，你别到处卖茶叶了，给我当孙媳妇做我们福州人吧。”老人一再提起这事，“后来我都不好意思去她家里卖茶叶了”。余海燕的爸爸说，家里的茶山是金山银山，边边角角伺候好了都是钱，“我也下决心要先靠自己把家里的茶叶做好”。
年，辍学10年的余海燕发现了自己的不足：“如果不学习，我的眼光就局限在村子里。”余海燕考上了省委党校函授班，读的是法律专业，圆的是儿时的梦想。现实却是知识改变了命运，茶叶事业发展如火如荼。
一次课堂讨论，同学阮训龙讲了一件事：当时福建一些地区种蘑菇，有村民为了取木材，乱砍乱伐，这样的种植业不可持续。余海燕发现了商机：“我们茶农有持续换茬的树干，用来种茶栽菇不是更有资源优势？”这个想法支持余海燕后来发展出茶栽菇种植产业，“老师和同学们帮我打开了视野”。
余海燕父亲的茶园，最初每斤茶叶只能卖几元钱。知识充实了大脑的余海燕开始抓质量，提升工艺，“芽茶不能戴一片叶子，就是要每一片都是嫩芽”。茶树老了，茶叶味道不纯正，怎么办？“砍了，拿去做材料种蘑菇。”直到选出不仅味道纯正还更耐泡的茶树。“有些味道，都是自己在实践中一口一口咂摸出来的。”
茶树粉碎后种蘑菇要怎样的比例？种完蘑菇后和绿色农家肥怎样搭配能让茶叶味道更好？余海燕按比例逐个去尝试，“现在是循环农业，以前的经验不管用”。实践中，她用科学方法探索新知。
余海燕在茶栽（茶枝、茶渣等茶有机副产物替代木屑栽培）食用菌（香菇、灵芝等）高效栽培、茶菌渣返园（茶园、大豆田等）替代化肥配施等技术上取得了突破，形成了一整套关键技术。“茶——食用菌优质高效生产关键技术研发及产业化”项目先后获得了第二届中国（福建）女大学生创新创业大赛实战组第一名、第四届“创青春”福建青年创新创业大赛现代农业成长组第四名和第三届“中国创翼”创业创新大赛福建省选拔赛主体赛创业组三等奖。
“有次参赛前，下课时我和老师说：‘老师我明天就要参赛了，能不能站讲台上说一会儿话练习一下？’”老师马上坐到台下，即使余海燕有些紧张，他们也鼓掌。“后来我就不紧张了。如果不学习，没有知识的扩充，我不会获得那么多奖项。”她抓住了身边增长才干的机会。
余海燕的茶叶质量越来越好，如今涨到每斤80多元。年8月，她创建了“古田县鹤塘明艳茶叶专业合作社”，吸纳村民社员户，其中女社员有余人；茶园规模扩展到多亩；新建了年产十多吨、通过SC认证的茶叶清洁化初制加工厂1座，占地近10亩的茶栽菇房5座、茶豆菌基地30余亩，注册了“闽之艳”茶叶、食用菌等系列商标7个并形成系列包装，建立了茶、菌企业标准及线上线下一体运作的销售网络，形成了茶叶、茶栽食用菌、茶菌豆等优质高效的集生产、加工、研发及销售为一体的产业化发展新格局。
古田县鹤塘明艳茶叶专业合作社先后被评为宁德市、福建省巾帼示范基地，福建省农科院科技示范基地，福建省级专家服务基地和福建省农业科核心示范基地。“我现在非常高兴，一到假期，就有大学生来我这里参观、学习。我愿意和他们交流，互相启发。”
事业发展了，余海燕很欣喜，“能帮助村民过上好日子，我更欣慰”。
村里的青年余丽丹早年因为经济紧张，家里下雨时漏水，“女儿说不好意思把同学往家里带”。余海燕招她到茶厂里工作，慢慢地带动她丈夫也出去打工，如今她家里盖起了二层小楼。“有时人的思维局限在那里，或者被生活的苦难打击得不知如何是好，但一点光明就可以引她们走出来。”村民李琳的丈夫去世后，她的两个女儿还在读书，李琳一下子不知如何是好。建档立卡贫困户的她始终不忘生活的意义，每天到店铺为余海燕包茶，还在茶园菇棚管理草莓，一个月有几千元收入。如今，李琳的两个女儿都已大学毕业并返回家乡古田县就业。
余海燕因为在脱贫攻坚和乡村振兴中的贡献，被选拔为第十三届全国青联常委和第十五届古田县政协常委。村民余建华、余铭建，返乡青年陈春荣都看好余海燕的茶园事业，毅然加入合作社。“我们祖辈都生活在山里，谁不想把家乡发展起来呢，我只是带了个头。”余海燕说。她燃起了古田县山区青年心里的一团火，柴火便是她用心积累的知识和勇气、骨气。
终审：吕通义
审校：杨茗刘朱婴
编辑：胡晓荣